LE MACAQUE JAPONAIS

CARACTERISTIQUES:
Le macaque japonais ou macaque du Japon, Macaca fuscata vit sur de nombreuses îles du Japon. C’est la plus septentrionale de toutes les espèces de macaques et même de primates, l’homme excepté. Il s’agit de la plus étudiée et de la mieux connue des espèces du genre. Le macaque du Japon s’est probablement différencié à partir des populations les plus orientales du macaque rhésus durant le pléistocène.

Sa grande endurance et ses dents acérées étaient très appréciées par les guerriers japonais du moyen-âge, qui les utilisaient souvent dans les batailles. Ils étaient entraînés à mordre les testicules des soldats ennemis. Leur utilisation militaire se termina avec l’avènement du Shogun Ashikaga, qui interdit cette pratique.[

MENSURATIONS:
Taille
79 à 95 cm, sans la queue, très courte mesurant à peine 10 cm.

Poids
De 10 à 14 kg pour le mâle et de 8 à 10 kg pour la femelle

NUTRITION:
Omnivore, mais surtout végétarien: feuilles, fruits, baies, fleurs, écorce, bourgeons, insectes, araignées, petits invertébrés, œufs, champignons

HABITAT:
Forêts mixtes d’arbres feuillus et de conifères des montagnes du Japon et des îles environnantes. On peut en observer des centaines dans le parc d’Iwata-yama, dans la région d’Arashiyama

MODE DE VIE :
Ce macaque est le plus nordique de tous les singes du monde. Aidé de son épaisse fourrure, il est doté d’une très grande résistance au froid puisque la neige peut être abondante dans ses zones d’habitat.
Quand les températures chutent en dessous de -5 °C, les macaques japonais se réchauffent régulièrement dans les sources thermales (onsen) qui existent dans leur habitat. Ils sont célèbres dans la station de ski de Shiga Kogen.

Ces singes vivent en groupes de plusieurs mâles et plusieurs femelles. Les jeunes femelles, à la majorité sexuelle restent dans le groupe alors que les jeunes mâles émigrent.

Sur un exemple précis (le lavage de patates douces), les scientifiques ont pu constater une transmission sociale progressive d’une découverte précise faite par un seul individu (une femelle nommée Imo).

Il peut vivre plus de 30 ans.

Ce macaque est domestiqué dans tout le Japon depuis des siècles, et est souvent donné en spectacle